四月初，我接到一封美国校长的信，来自于瑞就读的美国初中。这所学校在美国加州有双重的荣誉，它是一所全美蓝勋带学校(National blue ribbon school)，也是一所全加州突出的学校(California distinguished school)。校长的信是这样写的：
“Dear Parents：
It gives me a great deal of pleasure to inform you that Ray has been selected by one of his teachers as their Student of the Month for March. This honor is given in recognition of the Creative Thinker who demonstrates the life skills of problem-solving, initiative and curiosity。
Each month the teachers are asked to designate one of their students to receive recognition as a Student of the Month. To win this distinction is quite an honor since our average teacher teaches between 65 and 100 students each day。
....。。”
信里讲到，刚刚过去的三月份(也就是瑞在这个学校开始就读的第二个月)，他非常荣幸地被一位任课老师挑选为“本月最佳学生”。这个荣誉来之不易，因为每位老师每天要教65-100个学生。那么这个荣誉是根据什么标准授予的呢？校长信里明确地讲了，就是“Creative Thinker”——创造型思考者。到底怎样才算具有“创造型思考能力”呢？请看校长接下来的几个关键词和我的理解：
1. Life skills (强调这是一个人在社会上安身立命的一种能力)2. Problem-solving (解决问题的能力，我们每人每时每刻在社会上都要使用的能力)3. Initiative (主动，而不是被动或无奈地面对问题，是主动看到问题并站出来解决。只有足够的人主动为社会解决问题，人类社会运转的效率才可能有所保证。还有，“主动”包含了“敢为天下先”。为什么要为天下先？原因和逻辑非常简单，别人已经解决的就不再是问题。)4. Curiosity (好奇心。这是创造型思考者背后的智慧源泉。没有对问题的好奇，自然不会去寻找解决方案。天下再有趣或再大的问题，都跟这样的人没关系。虽然“具备好奇心”是每个正常人与生俱来的能力，但是如果后天的教育抹杀这种能力的话，智慧源泉就会逐渐枯竭，多么悲哀....。。所以美国的教育十分注重保护孩子的好奇心。)
这是美国教育的精髓和真谛！这种教育不仅仅属于学校，而且贯穿在每个美国高级知识分子的一生当中，无论是工作还是生活。
和大家分享一下我自己在美国社会里的一个深刻体会吧。十几年前，我在美国公司刚工作一年时，我的顶头上司内部调动，位置空出来。全球招聘，自然不乏公司内外的经理们前来应聘。一阵海选之后，公司领导来问我是否考虑担当部门领导的位置。我有些惊讶，因为我一年前刚刚完成博士后研究，在美国企业界的资历如此短暂，我还没有经历过一个产品的完整诞生过程。领导说，“我们目前认真考虑过一个从简历表面看似合适的候选人(具有多年管理经验的其他公司的美国本土经理)，但他在回答一个关键管理问题时，没有达到我们所要求的解决问题的主动性和能力。我们的产品是世界领先产品，世界其他公司都跟在我们后面学。对我们来说，一个产品的每个关键部门领导必须具有极强的解决问题的主动性和能力，这个产品才有可能保持世界领先的位置，否则就会沦为跟在别人后面的Follower(山寨者)”。尽管我在公司的履历十分短暂，还没有任何独立解决重大问题的履历。但是凭着我当时所显示出的方方面面的特点，还有以前在学术界的创新履历，领导们认为我应该有很多潜力，他们愿意给我这样一个机会。
您看，尽管那位同样具有博士学位的美国本土候选人，从小接受的就是美国教育，博士训练也理应给了他解决问题的基本能力。但是他在走入社会——这个真正的大课堂之后，没有能够给自己足够的再教育。显然他已经遗忘了当初学校所给予他的教育真谛。在竞争中，他没有被甄选为具有解决问题的主动性和能力的强者。他没有机会进入我们那样层次的公司。
事实上，人类社会在全球范围内，在人类文明的进程中，只能遵循这个教育的真谛。背后的原因和逻辑非常简单，只有具备创造型思维的强者，才能帮助推动人类文明的进程。一个人，一个单位，一个国家，都可以违背教育的真谛。这样的人或组织，虽然可以生存，但是不会帮助人类文明史上留下一个璀璨的印记，终究会从优秀者的名单上被淘汰。
美国是一个非常年轻的国家，也是当今世界上最先进的国家。如果在它的学校教育和社会发展中，始终遵循这样一个真谛，它的成功就不是偶然的，不是转瞬即逝的，它这片沃土始终可以吸引全世界最优秀的人才。无论什么时候，当它开始脱离这个真谛，它就从成功的顶端开始滑坡....。。任何一个人和组织也都是这样。
在国内的学校，当我和瑞爸爸看到关键科目的老师脱离了教育真谛的时候，我们毅然担当起亲力亲为教育自己孩子的重任。我给自己找的这样一个社会上的新位置，需要具有创造型思考者的特点，也就是解决问题的主动性和能力。很多人评价我们很有勇气。其实，如果不是依靠了国内坚实的数理基础训练，不是依靠了美国教育和社会实践给予的解决难题的能力，我们上哪儿去找胆量呢？我在美国的很多经历记录在我的博文《我在美国学习创新的真实经历》中。
两年半来，瑞在家自主学习的每时每刻，我们两位家长都没有懈怠过。每一个教育的环节，都必须符合一个创造型思考者的基本思维模式和要求。某一项技能的发展慢一点没有关系，但是不要脱离教育的真谛。这样教育出来的孩子，才会成为一个对人类社会真正有用的人，不管他从事什么专业。听起来挺难，但是我们做起来其实十分轻松，因为创造型思考者的思维模式对我们已经是习惯成自然了。
收到校长的信后，瑞在欣慰之余却透露出明显的不安：“我怎么会获得这个荣誉呢？我什么特殊的事也没有做啊。”他习惯了荣誉都是通过特殊的努力赢来的。我向孩子解释，这样一个荣誉的获得，是靠着长期的独立面对挑战、解决问题的训练，不会像复习功课导致好分数那么立竿见影。
瑞到底具体做了什么？这和哪科老师推荐了他有关，这样他才能回想在那门课上他做了什么突出的事情。到底是哪一科的老师挑选了瑞呢？这一直是令我们全家好奇的事儿。十几天过去了，瑞带回来了奖状，还有老师的推荐评语，谜底终于被揭开了....。。
原来是核心科目(包含所有的英语和社科课)的任课老师 Mr. Wright！我以前的博文《从在美学习到学习效率》中介绍过，瑞这个年级的核心科目，由三种课(每日每种课上一节)组成。
1. Language Arts (本学期集中在新词汇的学习)2. Reading (阅读)3. Social studies (社会学课程，现阶段以世界历史为主)
Mr.Wright 的评语是这样写的：
Ray is full of enthusiasm and creativity. He is an incredibly hard worker and cansolve almost any computer issue. Thanks for your passion for learning, Ray! Great work!
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